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En 2019 se cumplen 70 años de la fundación del Consejo de Europa. Es difícil entender el desarrollo del continente europeo sin su constante trabajo.
Tras la Segunda Guerra Mundial la convivencia entre los pueblos europeos debía de ser diferente. Para ello, se pusieron encima de la mesa varias ideas, dos de las cuales se han hecho realidad. Por un lado, se hablaba de crear una organización que uniera a los países de tal manera que nunca podría repetirse la guerra entre ellos, así nació la actual UE mediante la organización de la CECA. De este modo, se impuso la idea de que sólo las realizaciones concretas harían insondable el compañerismo europeo.
Por otro lado, dos guerras hicieron patente la necesidad de crear un foro continental para cimentar la paz entre las naciones europeas. Sería un espacio para trabajar el establecimiento de la democracia, los derechos humanos y el estado de derecho; un lugar de reunión para dirimir de manera pacífica los posibles conflictos. Winston Churchill con su insistencia inspiró al resto de líderes políticos del momento. Y así, el 5 de mayo de 1949, llamado el Día de Europa, esta idea se hacía realidad con la firma del Tratado de Londres. Nacía el Consejo de Europa del que forman parte 47 países (España desde 1977).
Así, el artículo 1 de su Estatuto señala: a) La finalidad del Consejo de Europa consiste en realizar una unión más estrecha entre sus miembros para salvaguardar y promover los ideales y los principios que constituyen su patrimonio común y favorecer su progreso económico y social.
¿Y SI EL CONSEJO DE EUROPA NO EXISTIERA?
En nuestro día a día damos por hecho muchos de los logros democráticos en los que trabaja entre bambalinas desde hace 70 años el Consejo de Europa. 830 millones de personas que viven en este espacio legal tienen el derecho de hacer valer sus derechos (valga la redundancia) contemplados en el Convenio Europeo de Derechos Humanos ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos siendo sus decisiones judiciales de obligado cumplimiento para los países parte.
La Carta Social Europea establece derechos en diferentes temas: vivienda, salud, educación, empleo, seguridad jurídica y social, movimiento de las personas y no discriminación.
Además de ello, tratados como el Convenio del Consejo de Europa para la protección de los niños contra la explotación y el abuso sexual, Medicrime o el Protocolo que modifica el Convenio para la protección de las personas con respecto al procesamiento automático de datos personales lideran los pasos de sus países miembros, observadores y del resto del mundo para que los tres grandes pilares (democracia, estado de derecho y Derechos Humanos) en los que trabaja esta organización se afiancen en todos los rincones de Europa.
Podría decirse que el Consejo de Europa es la avanzadilla de la evolución de los derechos humanos no sólo en el continente sino también para el mundo. Uno de los ejemplos más claros es la repercusión del Convenio del Consejo de Europa sobre prevención y lucha contra la violencia contra las mujeres y la violencia doméstica (Convenio de Estambul): este tratado para prevenir y combatir la violencia contra las mujeres es el primer instrumento legal vinculante sobre esta materia en el continente y que sirve de inspiración para el resto del mundo, como se ha puesto de manifiesto recientemente en la ONU. De esta manera, los cuestionamientos fuera de lugar que algunos políticos están promoviendo en España acerca de qué “entienden ellos” por violencia de género o violencia doméstica tienen fácil contestación señalando la adhesión de España al Convenio de Estambul y su obligatoriedad legal.
También, es de justicia mencionar su inestimable ayuda en la construcción de la UE. El Consejo de Europa le prestó sus símbolos (la bandera, el himno), le prestó su casa (el hemiciclo del Palais de l’Europe) y le dio su consejo. En la actualidad son dos aliados que trabajan juntos para construir el futuro de Europa.
La Asamblea Parlamentaria es el escenario de los debates más interesantes sobre la convivencia de las diferentes mentalidades europeas. Entre sus logros se encuentran el poner fin a la pena de muerte en Europa al convertir esta prohibición en una condición de adhesión a la organización, servir de anclaje a la democracia de los países ex comunistas o dotar a Europa de símbolos comunes.
EL CONSEJO DE EUROPA EN 2019 Y LOS RETOS QUE CONTINÚAN
En este año de celebración también se elige un nuevo liderazgo en la Secretaría General ante una situación de crisis presupuestaria sin precedentes (con la decisión de Rusia de suspender los pagos en 2017, la decisión de Turquía de retirarse como uno de los seis principales donantes y regresar a su estado original como contribuyente ordinario al presupuesto y la decisión de los estados miembros deben imponer un crecimiento cero en la organización durante muchos años consecutivos). Así, mientras la atención de la ciudadanía europea sigue fija en el Brexit, falla al infravalorar los riesgos que entrañan la delicada situación del Consejo de Europa.
Pero el futuro no se para y los retos para Europa continúan: los crecientes niveles de nacionalismo y extremismo, junto con el discurso de odio, desafían directamente los valores fundamentales que la organización promueve; se presenta la necesidad de desarrollar estrategias para enfrentar los desafíos emergentes, como la inteligencia artificial y los tipos modernos de esclavitud y se hace necesario reforzar los derechos sociales a través de la Carta Social Europea y abordar las desigualdades en la sociedad.
En definitiva, el valor que el Consejo de Europa aporta desde hace 70 años al continente europeo es inestimable. Cada éxito en el avance en la implementación de los derechos humanos y de la estructura democrática sólo es imaginable si comparamos nuestra realidad actual con nuestro pasado. ¿Qué hubiera sido de Europa sin el Consejo de Europa? Más pasado y menos esperanza de un futuro próspero. Celebremos, por tanto, este presente logrado y cojamos fuerzas para afrontar los retos que construirán un futuro más próspero para Europa.
¿Qué opinas? ¿Sabías que hoy está de aniversario el Consejo de Europa? ¡Déjame tu comentario! 📝
->También hemos hablado del Consejo de Europa en estos artículos:
👓 No confundas: Consejo Europeo, Consejo de la Unión Europea y Consejo de Europa
👓 No confundas: Asamblea Parlamentaria y Parlamento Europeo
👓“No confundas: Comité de Ministros y Comisión Europea”
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70 years of Europe Day
2019 marks the 70th anniversary of the founding of the Council of Europe. It is difficult to understand the development of the European continent without its constant work.
After the Second World War, the coexistence among European peoples must be different. For that purpose, several ideas were put on the table, two of which have come true. On the one hand, there was talk of creating an organization that would unite the countries in such a way that the war between them could never be repeated, that is how the current EU was born through ECSC organization. With this decision the idea that only concrete achievements would make European fellowship unfathomable prevailed.
On the other hand, two wars made clear the need to create a continental forum to build peace among European nations. It would be a space to work for the establishment of democracy, human rights and the rule of law; a meeting place to settle any conflicts in a peaceful way. Winston Churchill with his insistence inspired the rest of the political leaders of the moment. And so, on May 5, 1949, called Europe Day, this idea came true with the signing of the Treaty of London. The Council of Europe was born, of which 47 countries are part (Spain since 1977).
Article 1 of its Statute states: a) The aim of the Council of Europe is to achieve a greater unity between its members for the purpose of safeguarding and realising the ideals and principles which are their common heritage and facilitating their economic and social progress.
IF THERE WAS NO COUNCIL OF EUROPE?
In our day to day we take for granted many of the democratic achievements in which the Council of Europe has worked behind the scenes for 70 years. 830 million people living in this legal area have the right to assert their rights contemplated in the European Convention of Human Rights before the European Court of Human Rights, being their judicial decisions binding for the country parties.
The European Social Charter establishes rights in different topics: housing, health, education, employment, legal and social security, movement of people and non-discrimination.
In addition, conventions as the Council of Europe Convention on the Protection of Children against Sexual Exploitation and Sexual Abuse, Medicrime or the Protocol amending the Convention for the Protection of Individuals with regard to Automatic Processing of Personal Data lead the steps of its member countries, observers and the rest of the world so that the three main pillars (democracy, rule of law and Human Rights) in which this organization works are strengthen in all corners of Europe.
It could be said that the Council of Europe is the precursor of the evolution of human rights not only in the continent but for the world. One of the clearest examples is the impact of the Council of Europe Convention on the prevention and fight against violence against women and domestic violence (Istanbul Convention): this treaty to prevent and combat violence against women is the first instrument legally binding on this matter in the continent and that serves as an inspiration for the rest of the world, as has recently been revealed in the UN. Therefore, the misplaced statements that some politicians are promoting in Spain about what «they understand» about violence against women or domestic violence are easy to answer pointing out the adhesion of Spain to the Istanbul Convention and its legal obligation.
Also, it is worth to mention its invaluable help in the construction of the EU. The Council of Europe lent it its symbols (the flag, the anthem), lent it its house (the hemicycle of the Palais de l’Europe) and gave it its advice. They are currently two allies working together to build the future of Europe.
The Parliamentary Assembly is the forum of the most interesting debates on the coexistence of the different European mentalities. Among its achievements are ending the death penalty in Europe by making it an accession condition, serve as an anchor to democracy to the former communist countries or endow Europe with common symbols.
THE COUNCIL OF EUROPE IN 2019 AND THE CHALLENGES AHEAD
In this year of celebration a new leader will also elected as a Secretary General in a situation of an unprecedented budgetary crisis (with Russia’s decision to suspend payments in 2017, Turkey’s decision to withdraw as one of the six main donors and return to its original status as an ordinary contributor to the budget and the decision of the member states should impose zero growth in the organization for many consecutive years). Thus, while the attention of European citizenship remains fixed on Brexit, it fails to underestimate the risks entailed by the delicate situation of the Council of Europe.
The future does not stop and the challenges for Europe continue: the increasing levels of nationalism and extremism, together with hate speech, directly challenge the fundamental values of the organization and the principles of international cooperation; the need to develop strategies to face emerging challenges, such as artificial intelligence and modern types of slavery; strengthen social rights through the European Social Charter and address inequalities in society.
To conclude, the value that the Council of Europe has brought to the European continent for 70 years is priceless. Every success in advancing the implementation of human rights and the democratic structure is only imaginable if we compare our current reality with our past. What would have happened to Europe without the Council of Europe? More about the past and less hope of a prosperous future. Let us celebrate, therefore, this present achieved and we gather strength to face the challenges that will build a more prosperous future for Europe.
What do you think? Did you know that the Council of Europe is celebrating its anniversary today? Leave me your comments! 
-> We have also talked about the Council of Europe in these articles:
👓 No confundas: Consejo Europeo, Consejo de la Unión Europea y Consejo de Europa
👓 No confundas: Asamblea Parlamentaria y Parlamento Europeo
