Gracias al grupo de Bruselas de la campaña del Parlamento Europeo “Esta vez voto” para animar al voto a la ciudadanía europea y sobre todo a su juventud, tuve la oportunidad de conocer a Valérie la semana pasada.
Valérie ha hecho una especie de Camino de Santiago, pero por Europa, desde Lyon hasta Bruselas. Como te imaginarás, el camino lo ha creado ella misma! Su peregrinación se ha llamado “Walk for Europe” y sobre ella nos habla a continuacion. Como verás, Valérie es una europea muy convencida!
- Cuéntanos un poco sobre ti Valérie
Mi nombre es Valérie Thatcher. Soy francesa, vivo en Lyon, estoy casada y tengo 2 hijos. Soy profesora y he decidido tomarme un tiempo para mí.
- Dices en tu web: “Antes de las próximas Elecciones Europeas, el 26 de mayo, quería difundir un mensaje de esperanza para Europa y animar a votar” ¿Por qué un proyecto para Europa? ¿Cómo se te ocurrió esta idea?
Hay una gran necesidad de hablar sobre Europa.
– Las actividades y los logros de Europa son bastante desconocidos. A Europa se la crítica mucho: que está lejos de nuestra realidad, de nuestras necesidades, es cara, inútil o peor …
-La gente olvida con facilidad lo que la UE ya ha hecho por nosotros … nuestros valores comunes, nuestras asociaciones, la libertad de viajar, estudiar y trabajar en cualquier lugar dentro de la UE, el mercado común, la moneda común, nuestra posición poderosa con la unión de las naciones y, sobre todo, la UE ha preservado la paz. La guerra siempre está ante nosotros. La paz nunca se concede y requiere de un esfuerzo constante.
-Las Elecciones Europeas no están en las noticias aquí, en Francia. Apenas se puede intuir que tendrán lugar en menos de 2 meses. Y Bélgica tiene 3 elecciones al mismo tiempo.
-El voto no es obligatorio en Francia … y la participación suele ser baja. Los partidos políticos extremos, que quieren abandonar la UE, son muy activos, mientras que un grupo de moderados no vota. La «normalización» de los extremos en nuestro panorama político es absolutamente aterradora.
-Siento que algunos ciudadanos no ven la oportunidad de vivir en una democracia y de tener derecho a votar. Por favor, recuerden que luchamos por eso y que tantos países nos envidian. Muchas personas luchan para que su voz cuente, arriesgando su libertad y su vida.
- Dices «¡Por Europa, caminaré!» ¿Por qué elegiste concretamente una marcha de Europa a Bruselas?
Elegí Bruselas como símbolo de la UE y sede de las Instituciones Europeas.
Caminar cientos de kilómetros durante semanas me dio autoridad para decir … ¡vayan a su colegio electoral el 26 de mayo!
Me dio tiempo para informar sobre mi caminata y mis principales mensajes. Solamente soy una ciudadana desconocida, que desarrolló mi proyecto bastante sola.
- ¿Cómo superaste las dificultades durante tu marcha?
Mi esposo me ayudó mucho con esa parte, preparó las rutas y reservó los airbnbs.
Las dificultades son comunes … lidiar con el clima, la carga en mi espalda, los dolores y el cansancio, la soledad. No es un punto para lidiar con eso cuando estás bien equipado y determinado.
- ¿Nos puedes contar alguna anécdota?
Un día, estaba cruzando el bosque, con muchos altibajos, bajo la lluvia. En esta época del año, los caminos no se mantienen y finalmente me quedé atascada en zarzas con muchas zanjas alrededor. Estaba agotada y me sentía en la parte desagradable del cuento de hadas. Me detuve unos segundos para respirar y me dije … no te van a impresionar por una caminata y unas zanjas … una habitación muy cómoda te está esperando … en realidad, me descubrí una habitación aterradora … más bien una bodega, húmeda y sucia, con un colchón echado en el suelo, mucha compañía espeluznante colgando del techo … Estaba bastante desconcertada y decidí … escapar. 😂
- ¿Cuál ha sido la parte más gratificante de esta aventura?
Una cosa sorprendente fue reunirme casi todas las noches con anfitriones maravillosos, de mentalidad abierta y caritativa, que apoyan mi proyecto.
Algunas personas que no conocía de nada me dieron la bienvenida de forma gratuita, especialmente dos de las ciudades de las Ardenne francesas. Significó mucho para mí.
Ser recibida por un equipo internacional de jóvenes voluntarios tan entusiasta e involucrado en la campaña “This Time I’m Voting” fue una gran recompensa. Sentí mucha esperanza.
- Desde su perspectiva, ¿cómo ve la construcción europea?
Precisamente, la veo como una construcción … una oportunidad increíble que tenemos para hacer que nuestras naciones cuenten y progresen … la construcción en la que debemos involucrarnos …
- ¿Cómo te gustaría seguir contribuyendo al proyecto europeo?
En la medida de mis posibilidades, continuaré difundiendo mensajes en las redes sociales… Me han invitado a participar en una mesa redonda sobre Europa y los Derechos Humanos en mayo. ¿Quizás… otra caminata? 😉 …. a través de París, por ejemplo.
- ¿Por qué votarás “esta vez” en las próximas Elecciones Europeas?
Votaré por el progreso, el diálogo, la colaboración, la fraternidad y la paz.
¡¡Muchas gracias Valérie por inspirarnos con tu proyecto y por compartir tus pensamientos sobre Europa con nosotr@s!!
->Recuerda que puedes seguir a Valérie en Instagram y Twitter
Y tú, ¿qué opinas?, ¿qué te parece el proyecto de Valérie?, ¿te atreverías a comenzar una aventura europea como una marcha por Europa? ¡Esperamos tus comentarios! 📝
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-> Europeas Convencid@s: Vittoria (ES, EN, IT)
-> Europeas Convencid@s: Pilar (ES, EN)
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English version:
Thanks to the Brussels group of the European Parliament campaign «This Time I’m Voting” to encourage the vote to European citizenship and especially to their youth, last week I had the opportunity to meet Valérie.
Valérie has made a kind of Camino de Santiago, but for Europe, from Lyon to Brussels. As you can imagine, she has created the way herself! Her pilgrimage has been called «Walk for Europe» and about it he speaks to us. As you can see, Valérie is a very convinced European!
- Tell us a little bit about Valérie
My name is Valérie Thatcher. I’m french, living in Lyon, married and 2 children. I’m a civil cervant in education and decided to stop my work for a while.
- You say in your website “Before the next European Elections, on May 26th, I wanted to spread a message of hope for Europe and encourage to vote” Why a project for Europe? How did you come up with this idea?
There’s a huge need to speak about Europe.
-Europe’s activities and achievements are quite unknown. Europe is usually much criticized : far away from our reality, our needs, expensive, useless or worse…
-People easily forget what EU has already done for us… our common values, our partnerships, freedom to travel, study and work anywhere inside EU, common market, common currency, our powerful position among the concert of nations and above all, EU has preserved peace. War is always at our doors. Peace is never granted and requires constant efforts.
-European’s elections aren’t on top of the news here in France. We can hardly believe that they’ll take place in less than 2 months. Belgium has 3 elections at the same time.
-Vote isn’t compulsory in France… and turnout is low. Extreme political parties, which want to leave EU, are very active while a fringe of moderates don’t vote. “Normalization” of extremes in our political landscape is absolutely frightening.
-I feel some citizens don’t see the chance they have to live in a democracy and to have the right to vote. Please do remember that we fought for that and that so many countries envy us. So many people are fighting to make their voice count, risking their freedom and life.
- You say “For Europe, I will walk!” Why did you choose specifically a march through Europe to Brussels?
I choose Brussels as symbol of EU and seat of European Institutions.
Walking hundreds of kilometers for weeks authorised me to say … please go to your polling station on the 26th of may!
It gave me time to let know about my walk and my simple messages. I’m just an unknown citizen, who developped my project quite alone.
- How did you overcome the difficulties during your march?
My husband helped me much for this part, prepared routes and booked airbnbs.
Difficulties are common…. dealing with weather, load on my back, pains and tiredness, loneliness. Not a point to deal with it when you are well equiped and determined.
- Can you tell us any anecdote?
One day, I was crossing the woods, with many ups and downs, under the rain. At this time of the year, paths are not maintained and I eventually got stucked in brambles with many ditches around. I was exhausted and felt in the nasty part of a fairy tale. I just stopped a few seconds to take my breathe and told myself … you’re not going to be impressed by some rambles and ditches… a very comfy bedroom is waiting for you…. actually I discovered a scary bedroom… rather a cellar, wet and dirty, with a matress cast on the floor, lots of spidy company hanging from the ceiling… I was quite puzzled and decided to… run away. 😂
- What has been the most rewarding part of this adventure?
One amazing point was to meet almost every evening wonderful hosts, open-minded and benevolent, so supportive of my project.
I was welcomed for free by some people I didn’t know at all, specially 2 majors of french Ardennes cities. It meant a lot to me.
Being welcomed by a young international team of volunteers so enthusiastic and involved in the campaign This Time I’m Voting was a great reward. I felt much hope.
- From your perspective, how do you see the European construction?
Precisely, I see it as a construction… an incredible chance we have to make our nations count and progress… construction we have to involve in…
- How would you like to continue contributing to the European project?
I’ll continue in my small measure to spread messages on social networks… I’m invited to a roundtable about Europe and human rights in may. What about …. another walk ? 😉 …. through Paris for example.
- Why will you vote in the upcoming European Elections?
I’ll vote for progress, dialogue, partnership, brotherhood and peace.
Thank you very much Valérie for inspiring us with your project and for sharing your thoughts about Europe with us!
-> Remember that you can follow Valérie on Instagram and Twitter
And you, what do you think? What do you think about Valérie’s project? Would you dare to start an European adventure like a march through Europe? Leave us your comments! 📝
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